高尾山紀行 その５ 樹上のラン セッコク

高尾山は、植生の豊富さでも知られている。それは、古い寺院の管理下に置かれ、木の伐採などが厳しく制限されてきたこと、水辺も乾いた尾根もあり、環境の多様性があることがその理由だと思う。

セッコク（石斛）は、着生ランの一種。他には、カヤランも自生しているが、見ごたえのあるものは、やはりセッコクだ。

着生ランとは、木に張り付いて育つランの種類。その独特の形態から、一部の園芸家の間ではよく知られている。

今回、撮影の機会を逃したけれど、渓流沿いの登山道６号路のセッコクは荘厳である。観察ポイントの表示まである。

一定の期間に限り、巨木が雪を被ったようにその花で覆われるのだ。

この写真は、ささやかだが、サル園近くの樹で咲いていたもの。撮影は、５月末。

通常、苔が生えるような木の枝、幹に着生する。この写真のセッコクは、地上２０ｍ木の又に着生しているが、ここ、乾きすぎない微妙なポイントなのである。

成長の遅い植物なので、これくらいの株なら、種から育って２０～３０年くらいだろうか。

ふもとのケーブルカー乗り場にも咲くが、こっちは植えたものだろう（実際は、植えるというより、貼り付ける）。他にもあるだろう、けど、花が咲かなくては発見は困難。

話は戻るけれど、６号路のセッコクは、なぜあれほど集中しているのだろう。暗い渓流沿いなので、空中湿度が高い点は最大理由。しかし、非常に限られたポイントでもある。

いわゆるパワースポット的な”何か”がありそうな気配である。